Wanneer de AI Act eenmaal definitief is aangenomen en gepubliceerd in het Europese Publicatieblad, naar verwachting eind mei 2024, gaan de regels nog niet direct gelden. Vrijwel de gehele AI-act gaat 24 maanden na publicatie gelden voor de hele Europese Unie. De verordening kent wel een overgangsperiode, met verschillende termijnen voor het daadwerkelijk toepassen van de specifieke regels. Dit ziet er als volgt uit:

Onaanvaardbaar risico AI-systemen die bijvoorbeeld technieken gebruiken waarbij individuen op een schadelijke manier onbewust worden beïnvloed zijn zes maanden na inwerkingtreding van de AI-act verboden. Ook geldt dit voor AI-systemen die misbruik maken van iemands kwetsbaarheid, ingezet worden voor social scoring, of biometrische identificatie in de publieke ruimte behoren tot deze categorie. 

Hoog-risico systemen zoals bijvoorbeeld AI systemen voor onderwijs of beroepsopleiding, die de toegang tot het onderwijs en de beroepsloop van iemands leven kan bepalen (bv. het scoren van examens/het evalueren van leerresultaten) zullen 24 maanden na publicatie moeten voldoen aan de regels van de AI-act, maar de transparantieverplichting zal al na 12 maanden gelden.

Beperkt risico systemen, waaronder generatieve AI systemen voor algemeen gebruik zoals ChatGPT, Dall-E etc. vallen, moeten 12 maanden na publicatie aan de regelgeving voldoen, met name als het gaat om de transparantieverplichting.